Avril est le Mois national de l’acceptation de l’autisme, l’occasion de mettre en lumière les troubles du spectre autistique (TSA) non seulement en tant que diagnostic, mais aussi en tant qu’expérience vécue remplie de défis et de triomphes. Au Sadler Health Center, nos fournisseurs offrent plus que des soins pédiatriques essentiels – ils accompagnent également les familles dans le parcours complexe de la recherche des ressources et du soutien dont leur enfant a besoin.
Le voyage d’une famille commence souvent dans la salle d’examen
« L’autisme affecte la façon dont un enfant interagit avec les autres, communique et apprend », explique Katrina (Kat) Thoma, directrice des services médicaux de Sadler. « Souvent, les parents ou les soignants expriment des inquiétudes lors d’une visite de routine. Lorsque nous observons des comportements qui peuvent indiquer un TSA, nous orientons les familles vers des spécialistes qui peuvent effectuer des dépistages diagnostiques comme la liste de contrôle modifiée pour l’autisme chez les tout-petits (M-CHAT).
Kat souligne l’importance d’une intervention précoce. Un diagnostic en temps opportun ouvre la porte à des services tels que l’orthophonie, la physiothérapie et le soutien éducatif – des ressources qui peuvent améliorer considérablement le développement et la réussite à long terme d’un enfant. Cela peut également conduire à des avantages essentiels tels que l’hébergement scolaire et la couverture d’assurance.
Soutenir les familles à chaque étape du processus
Comprendre ce dont leur enfant a besoin – et où trouver de l’aide – peut être écrasant pour les parents. C’est là que Sadler intervient.
« Nos efforts sont axés sur le soutien de toute la famille », explique Kat. « Nous discutons avec les familles des besoins de leur enfant, nous leur fournissons des listes de ressources et nous communiquons avec des organismes partenaires en leur nom.
« Nous travaillons également en étroite collaboration avec notre équipe de santé comportementale et les agents de santé communautaires pour offrir des services tels que le soutien en santé mentale, les soins de répit et le transport pour les évaluations. Nous sommes là pour aider les familles à accéder à tout ce dont elles ont besoin pour le développement global de leur enfant.
Conseils parentaux pour soutenir les enfants atteints de TSA
Utilisez les services d’intervention précoce : Un diagnostic et une intervention précoces peuvent changer radicalement la trajectoire du développement de votre enfant. Si vous avez des inquiétudes, n’attendez pas – demandez de l’aide le plus tôt possible.
Créez un réseau de soutien : Entourez-vous de personnes qui vous soutiennent, y compris des fournisseurs de soins de santé, des thérapeutes et d’autres parents. Ce réseau peut fournir à la fois un soutien émotionnel et des conseils pratiques.
Soyez patient et célébrez les petites victoires : Chaque étape, aussi petite soit-elle, est importante. Célébrez le progrès et continuez à encourager le développement dans tous les domaines de la vie.
Chaque pas en avant compte
Ces efforts holistiques ont conduit à de nombreuses réussites inspirantes.
« J’ai eu le privilège de voir de nombreux enfants atteints de TSA grandir et s’épanouir », partage Kat. « Un enfant que j’ai soigné aimait l’histoire militaire, tout comme moi. Nous nous sommes liés par là-dessus. Lorsqu’il est passé aux soins pour adultes, je me souviens qu’il a commenté que ce serait la dernière fois que nous nous verrions et qu’il a tendu la main pour serrer la mienne. Il l’a ensuite retirée et a dit : « Je pense que nous devrions en faire plus. Je pense que nous devrions nous embrasser. Ce moment en disait long sur sa croissance.
Dans un autre cas, Kat a aidé une famille à obtenir des fonds pour un lit cubby de 7 000 $ afin d’améliorer le sommeil et le traitement sensoriel de leur enfant. « Le sommeil est souvent l’un des plus grands défis pour les enfants atteints de TSA et leurs parents », note-t-elle. « Cet enfant a maintenant quatre ans et demi et fait des progrès incroyables. C’était incroyablement gratifiant de voir comment cela a changé leur sommeil – et leur vie.
Le chemin vers le progrès est graduel, composé de petits jalons significatifs.
« Je dis toujours aux parents : chaque petit pas est un progrès vers un avenir meilleur », dit Kat. Et je m’assure qu’ils savent que Sadler est là pour les accompagner à travers tout cela.
Chaque petit pas est un progrès vers un avenir meilleur.
Katrina (Kat) Thoma, directrice des services médicaux de Sadler
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