卡特里娜·托马（Katrina Thoma）的职业生涯可能大部分时间都是在儿科重症监护室度过的，但在参与卡莱尔的萨德勒健康中心后，很明显，儿童肥胖症是一个重大问题。
这一挑战在整个COVID-19大流行期间才增加。
“自大流行以来，我看到肥胖症大幅增加，”托马说，他目前是Sadler的医疗服务主任，为没有保险和保险不足的患者提供医疗保健服务。“体重稳定的孩子突然增加了50磅。他们不会出门。他们没有在玩。
他们说，他们正在做的是吃零食。 就像在家工作的成年人在厨房里感受到现成的食物的诱惑一样，托马说，无聊或沮丧的孩子用食物填满了那段时间。
“在年龄较大的孩子和初中的孩子中，我看到了巨大的差异，”她说。“我听到父母说，’我的冰箱总是空的，我需要他们离开家。
尽管学区收集和报告的地方数据在大流行开始后的几年内尚未发布，但疾病控制中心于2021年9月发布了一项研究，该研究显示，在大流行前期间超重或肥胖的2至19岁的儿童在大流行期间经历了显着更高的BMI增加率， 与2020年3月之前体重健康的人相比。
该研究报告称，那些体重健康，超重以及患有中度或重度肥胖的人都看到了BMI率的增加，尽管那些有体重挑战的人在大流行期间看到这些比率翻了一番，6至11岁的儿童经历的BMI变化增幅最大。
“…儿童和青少年可能经历过加速体重增加的情况，包括压力增加，进餐时间不规律，获得营养食物的机会减少，屏幕时间增加以及身体活动机会减少，“该研究报道。“这些发现强调了在COVID-19大流行期间和之后以及在未来的突发公共卫生事件期间努力防止体重过度增加的重要性，包括增加促进健康行为的努力。
儿童肥胖数据
国家和州机构公开提供的最新可比数据尚未达到2020年，但先前的数据显示，宾夕法尼亚州的儿童肥胖率约为全国平均水平，而坎伯兰县的发病率低于其邻国。
根据疾病预防控制中心2019年的数据，宾夕法尼亚州9至12年级的学生中有15.4%与肥胖作斗争，另有14.5%的学生属于超重类别。 超重率低于16.1%的全国平均水平，低于周边各州，俄亥俄州除外，为12.2%。
然而，其较低的超重率可能是由于其较高的肥胖率。 尽管儿童肥胖症的全国平均水平略高于宾夕法尼亚州的15.5%，但该联邦的发病率高于周边两个州以外的所有州 – 西弗吉尼亚州最高，为22.9%，俄亥俄州为16.8%。
由学区收集并由宾夕法尼亚州卫生部报告的数据确实表明，坎伯兰县的数字比中南部地区的其他县更有希望。
在2017-18年的最新报告数据中，坎伯兰县的K-6儿童肥胖率最低，与该地区所有其他县相比，为14.69%，儿童超重率排名第三，为15.09%。
在7至12年级的学生中，坎伯兰县在该地区健康体重的儿童比例最高（67.01%），超重（16.19%）和肥胖（17.44%）的比率第二低。
粮食不安全
学区数据还说明了农村社区如何经常与儿童肥胖症作斗争。 在该地区，朱尼亚塔县的肥胖儿童在两个年龄组中的比率最高，而富尔顿县的超重儿童在这两个年龄组中的超重率最高。 亨廷顿县和贝德福德县的肥胖率也很高，而富兰克林，佩里和黎巴嫩的超重儿童率更高。
根据Thoma的说法，粮食不安全是儿童肥胖率的主要因素。 虽然人们可能认为“粮食不安全”是缺乏食物，并将其等同于饥饿，但托马说，这个定义更像是缺乏“健康的食物”选择。 她指出，根据自己的研究，她发现农村和低收入社区在5平方英里半径内可以看到大约七到八家快餐店，而在同等规模的上层阶级社区只有一家快餐店。
“对于食物沙漠，这不是关于能够找到食物，而是无法获得新鲜的食物和蔬菜，”她说。“你看看这些地方沙拉的价格，它要贵得多。当你必须在两个芝士汉堡或一袋苹果片之间做出选择时，你会选择芝士汉堡。
由于通过补充营养援助计划（SNAP，以前称为食品券）限制了资金的金额，托马说，父母将购买他们在美元菜单上可以找到的更便宜的饭菜，而不是最健康的膳食。 低收入家庭在能够获得新鲜食物时也会发挥作用。
“有些人没有交通工具，”她说。“在美国，我们有好市多和山姆会员商店，你可以装载30，000件物品，并储存冰箱。然而，处于较低社会经济圈子的普通美国人没有这种能力。
托马说，人们会购买他们可以携带的东西，在乘坐公共汽车时保持新鲜的东西，以及什么东西会留在橱柜里最久而不会变质。
“如果你没有钱，儿童肥胖是很难的，”她说。
与肥胖作斗争
在萨德勒，托马在那里帮助父母和孩子了解他们正在吃什么，选择蛋白质而不是碳水化合物，减少份量，但她补充说，她希望看到成为萨德勒的主食的是一名常驻营养师 – 一个可以做艾玛·威特维尔在Project SHARE所做的工作的人。
Witwer是卡莱尔食品储藏室的营养协调员，虽然她还有其他职责为儿童组织夏季喂养计划，但她也帮助居民了解他们可以做些什么来计划健康的膳食。 有时，这意味着要带一个家庭走过一家杂货店，向他们展示如何阅读营养标签，这可能包括给他们一个SHARE盒，她相当于一个HelloFresh膳食包，但一个包括健康成分，可以养活五到六个人。
她还帮助确保Project SHARE在食品分配及其仅限预约的食品储藏室方面提供最好的食物，居民可以在那里“购买”他们可能需要的物品和易腐物品。
在食品储藏室中，物品被指定为“经常选择”，“有时选择”和“很少选择”，很少包括糕点和高糖谷物等产品。 在食品分配方面，她估计大多数预先包装的盒子中约有85%是“经常”和“有时”的商品，15%是“很少”的物品。
“我们正在努力从事更健康的项目，”她说。 “很少选择不是永远选择。吃零食没关系。
虽然非营利组织可以控制在购买商品进行分销时获得的物品，但Project SHARE也可以获得食物捐赠。 Witwer说，她知道那些捐赠的人想提供帮助，她已经整理了一份最想要的物品指南，这些物品被证明是健康的选择。 这些包括低钠罐头豆类和蔬菜，100%果汁罐头水果，金枪鱼和鸡肉罐头肉类，钠含量低于600毫克的罐头汤，花生酱，燕麦片和全麦面食等全谷物，以及坚果，爆米花和全麦饼干等更健康的休闲食品。
该组织还要求食品储藏室的主食，如食用油，醋和香料，以帮助促进家庭自己做饭，他们从Project SHARE的食品储藏室或林肯街的Farm摊上获得的食物，每周开放两天，提供新鲜的食物和蔬菜。
家庭支持
Witwer还每个月为成人提供烹饪社交活动，并为儿童提供动手烹饪课程，该课程将于10月重新开始并持续到5月。 厨房烹饪俱乐部的孩子在每个月的第一个星期四在Project SHARE上提供面对面的课程，并在每个月的第四个星期四提供虚拟课程，在那里将提供配料袋，Witwer将教孩子们如何创造自制的健康膳食。
根据Witwer的说法，让孩子参与烹饪可以产生相当大的影响，特别是对于挑食者来说。
“孩子们参与烹饪过程时，他们会变得更加冒险，”她说。
托马说，在帮助孩子减轻体重时，家庭参与其中非常重要。 她指出，研究表明，父母一方或双方超重或肥胖的儿童往往也有体重问题，因为父母经常在家中做出会影响孩子的膳食决定。
“你必须让家人参与进来，”她说。“当你这样做时，他们有更好的机会 [at getting a healthy weight]。
这可能意味着每天促进两次10分钟的散步，家人可以一起散步并进行对话，托马斯希望看到营养师和营养师的家庭咨询，尽管没有多少人可以，很少有人专门为整个家庭提供咨询。 她补充说，心理健康咨询对儿童也很重要，因为在某些情况下，抑郁症或创伤可能是体重增加的原因。
对于许多人来说，这只是为了帮助他们了解不该做什么 – 例如给婴儿提供果汁 – 并改变在预算范围内健康饮食是不可能的想法。
“这种看法是制作健康的一餐需要几个小时，”托马说。“但是有一些关于健康膳食的食谱需要10分钟。有了新鲜的食物，你可以做一顿饭。下班回家后，我可以在20分钟内吃两种不同的蔬菜和一种蛋白质。